Cáncer y Oncología

• Los síntomas de las niñas ‘no se corresponden con una enfermedad o lesión neurológica’
• ‘La vacuna pudo actuar como un precipitante del cuadro clínico’, señalan los expertos

El grupo de expertos reunidos por el Ministerio de Sanidad para analizar el caso de las dos niñas de Valencia que sufrieron convulsiones tras recibir la vacuna del papilomavirus (Gardasil) ya tiene conclusión: la reacción que sufrieron las menores no fue causada por la vacuna.El Comité de Expertos convocado para tratar este caso por la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS) ha emitido emitido un comunicado en el que concluye que “la estrecha relación temporal con la vacunación en los dos casos de Valencia indica que la administración de la vacuna pudo actuar como un precipitante del cuadro clínico, pero no se ha encontrado ninguna prueba que apoye una relación biológica con la vacuna”.

Tras conocer la noticia, la familia ha pedido a Sanidad que dé los nombres de los expertos que han estudiado el caso y ha añadido que estos “deberían explicar en qué basan su pronóstico”. El portavoz de los padres de las menores ha reafirmado que la familia “tiene muy claro que sí existe esa relación” y que “lo único que hace falta para considerarlo es tener sentido común ante unos síntomas compartidos por niñas que no se conocían de nada”.

Las conclusiones a las que han llegado los expertos de la Agencia Española del Medicamento coinciden con la opinión que ya expresaron recientemente especialistas internacionales en una reunión celebrada en Francia.

Según los expertos reunidos en Annecy, ambas sufrieron previsiblemente un trastorno de conversión, que se produce cuando se tiene un cuadro clínico cuyo origen es un estado de ansiedad. En esta reunión también se apuntó la posibilidad de que la vacuna actuase como mero “desencadenante” debido a que podría existir en las pacientes un componente de ansiedad.

‘Los médicos actuaron de forma correcta’

“El comité ha examinado los datos de todos los casos comunicados al Sistema Español de Farmacovigilancia y a la base de datos europea en los que aparece el término ‘convulsiones’ tras la administración de las vacunas frente al virus del papiloma humano”, explica la nota de Sanidad. De manera especial, los especialistas han examinado los casos de las dos adolescentes de Valencia que fueron objeto de la alerta, incluyendo los distintos informes clínicos emitidos y todas las pruebas practicadas a las jóvenes.

De hecho, la nota pública también incluye una alabanza a la labor del equipo médico que ha atendido a las chicas, que actuó, “en todo momento, de forma correcta”.

Para llegar a su conclusión, este comité ha discutido “ampliamente toda la información con el equipo médico que atendió a las adolescentes”. además, asegura que se ha examinado también exhaustivamente otro caso notificado en las Islas Baleares.

En su informe, los representantes de la Agencia subrayan que “las características clínicas y la ausencia de signos eléctricos, de neuroimagen y analíticos indican que los episodios paroxísticos que presentaron las adolescentes de Valencia no se corresponden con una enfermedad o lesión neurológica, cardiológica o sistémica”. Tanto la AEMPS como la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA) descartan que el lote de la vacuna que se administró a las dos menores valencianas presente defectos de calidad. Esto concuerda con el hecho de que no se hayan detectado ni en España ni en la Unión Europea casos con un patrón clínico similar a estos dos, “a pesar de haberse distribuido decenas de miles de dosis del mismo lote”.

Para concluir, el Ministerio de Sanidad y Política Social recuerda que la vacunación contra el virus del papiloma que causa el cáncer de cuello de útero se sigue desarrollando con normalidad en toda España.

• Hasta ahora sólo hay otros cinco niños nacidos en otros países tras esta intervención
• Es la primera vez en el mundo que se combina este implante con la vitrificación de óvulos
• La mujer, que había sufrido un cáncer de mama, se encuentra de 15 semanas

Cuando nazcan el próximo mes de agosto (si no se adelantan a la fecha prevista), dos anónimos gemelos de Valencia podrán presumir de ser los primeros en muchas cosas. Su madre, habrá sido la primera española en dar a luz tras recibir con éxito un trasplante de su propia corteza ovárica (la primera en el mundo que se somete a esta operación por un cáncer de mama); serán los primeros del mundo en nacer ‘en pareja’ gracias a esta técnica; y los pioneros fruto de una combinación de trasplante y vitrificación de ovocitos.Desde hace años, el cáncer ha dejado de ser un obstáculo para la maternidad. Cada vez son más las opciones que las mujeres tienen a su alcance para no perder la fertilidad a causa de los tratamientos; y el trasplante de tejido ovárico es uno de los que se va asentando con fuerza. A pesar de eso, sólo hay en la actualidad cinco niños nacidos vivos sanos tras esta intervención. Los dos chicos de Valencia harán el número seis y siete de esta lista que abrió por primera vez la hija de Quarda Tourait, nacida en Bélgica en 2004.

En aquella ocasión se logró por primera vez lo que ahora han repetido científicos valencianos, encabezados por las doctoras Juana Crespo, directora médica del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) de Valencia, y María Sánchez, ginecóloga del Hospital Universitario Doctor Peset. Ambas han presentado hoy en sociedad este pionero embarazo acompañadas por el conseller de Sanidad, Manuel Cervera. La mujer, de 39 años de edad, se encuentra en su semana número 15 de gestación, y según han explicado a elmundo.es fuentes de la Conselleria, no se conocerá su identidad hasta que dé a luz.

La extracción de la corteza se realizó mediante laparoscopia (una intervención sencilla que deja apenas unos centímetros de cicatriz) antes de que la mujer recibiese la quimio y la radioterapia. Esta muestra de tejido se conservó congelada a 196 grados bajo cero en el Centro de Transfusión de la Comunidad Valenciana, de donde fue recuperada para volver a implantarla una vez finalizadas las terapias oncológicas.

Aunque cualquier tipo de quimioterapia puede afectar a la fertilidad, ésta no suele ser una de las principales preocupaciones en el caso del cáncer de mama. Hasta ahora, de hecho, las intervenciones de este tipo se habían realizado a mujeres con linfomas de Hodgkin o leucemias, otros tumores cuyas terapias sí suelen repercutir más gravemente en la esterilidad. “Aunque la dosis de ciclofosfamida que se usa para cáncer de mama no llega a ser esterilizante”, aclara a elmundo.es la doctora Sánchez, “la dosis acumulada, sumada a la edad de la mujer sí puede tener su efecto”.

La intervención

La futura mamá fue sometida al trasplante de tejido ovárico en enero de 2008. En este caso, el tejido se implantó en el ovario izquierdo, a la espera de que la corteza fuese capaz de ‘agarrar’ de nuevo y devolver a la paciente su función hormonal y ovulatoria.

Es a esta altura del procedimiento cuando el caso de Valencia vuelve a incluir alguna novedad respecto a lo que había ocurrido hasta ahora en otros casos similares. Primero se intentó un embarazo natural, mediante sus propios óvulos, nuevamente generados por su organismo gracias al éxito del trasplante. Pero esto no fue viable, ya que además de las lesiones producidas por la quimioterapia y la radioterapia, con anterioridad ya presentaba obstrucción en las trompas

Por ello, la mujer valenciana se sometió a un tratamiento de reproducción asistida. Como explica el doctor Justo Callejo, jefe de Ginecología del Hospital de Sant Joan de Déu de Barcelona, de los cinco nacimientos logrados hasta ahora, sólo dos se han producido de manera espontánea, “el resto se han llevado a cabo utilizando técnicas de reproducción asistida; fundamentalmente la llamada microinyección espermática o la fecundación in vitro”. A su juicio, de hecho, en el futuro todo indica que el trasplante de tejido ovárico descongelado “tendrá que apoyarse en técnicas de reproducción asistida para garantizar su éxito”.

Aunque como ha aclarado María Sánchez, no todas las mujeres con cáncer “van a necesitar someterse a tratamientos de reproducción asistida para poder ser madres, porque el implante de tejido ovárico es una técnica que permite el embarazo natural. Ésta es nuestra siguiente meta”.

Sus médicos lo explican argumentando que por su edad y por los efectos de la congelación del tejido ovárico, la paciente tenía una limitada reserva de ovocitos, las células precursoras de los óvulos. La vitrificación permite congelar un número suficiente de dichos ovocitos, mantenerlos en unas condiciones especiales que garanticen el éxito de la fecundación ‘in vitro’.

Sólo en Valencia, donde se aloja el primer banco público de tejido ovárico de España, el primer acreditado por el Ministerio de Sanidad, más de 250 mujeres han acudido desde febrero de 2005 para preservar sus muestras y tratar de recuperar la fertilidad una vez acabado el tratamiento contra el cáncer. Hasta la fecha, seis de ellas ya han recibido el implante de su propio ovario y esperan recuperar su función ovárica con normalidad en un plazo que, según los casos, oscila entre cinco semanas y ocho meses.

A pesar de los avances en este campo, la opción más extendida entre mujeres con cáncer sigue siendo la congelación de embriones, aunque para estos casos se requiere que la mujer tenga pareja estable (o bien decida recurrir a un donante de semen).

• Es el segundo tumor más frecuente en las mujeres, pero el diagnóstico provoca sorpresa
• La vacuna que ha causado reacciones a dos niñas en Valencia trata de prevenirlo

“Mi madre había tenido cáncer de ovario, pero eso del cuello del útero me sonó a chino”. Pilar es una de las alrededor de 4.000 españolas que cada año reciben un diagnóstico de cáncer cervical, el segundo más frecuente en las mujeres después del de mama. Mientras los expertos siguen tratando de averiguar qué les pasa a las dos niñas de Valencia que recibieron la vacuna diseñada para prevenir esta enfermedad, elmundo.es ha charlado con quienes no han llegado a tiempo para contar con esta polémica protección.Pilar tiene una hija de 20 años y, a pesar de todo por lo que ha pasado ella misma, reconoce que el caso de Valencia le preocupa, y que prefiere esperar a que todo se aclare antes de que la chica reciba los tres pinchazos establecidos para prevenir la infección por el papilomavirus. El mismo agente de transmisión sexual que ocasionó su cáncer hace cinco años y que en la mayoría de los casos, el propio sistema inmune es capaz de controlar por sí solo.

“Me habían hecho de todo para conocer el origen de mis fortísimos dolores de espalda, pensaban que era algo de columna, o cólicos en el riñón”, relata esta mujer de 50 años. Nadie sospechó que había una causa ginecológica, hasta que un urólogo se topó con ‘algo’ que le obstruía el paso hasta los riñones.

Ese ‘algo’ era un tumor en el cuello del útero (el pequeño cono que separa la vagina del útero), medía casi 8 centímetros y en el momento del diagnóstico se encontraba ya muy avanzado, en la llamada fase IV-a. Por eso, el tratamiento de Pilar obligó a descartar la cirugía y centrarse en otros tres elementos: la radioterapia, la quimioterapia y la braquiterapia (una especie de ‘radio’ interna que deposita la radiación directamente en el interior del útero, en las proximidades del tumor).

Su caso es minoritario en los países desarrollados, donde los programas de citología permiten detectar la mayoría de los tumores en estadios iniciales. Y como explica el doctor Antonio González, oncólogo del centro MD Anderson de Madrid, esa diferencia repercute no sólo en el tipo de tratamiento, sino en el pronóstico de la enfermedad.

“La cirugía se reserva sólo para lesiones muy, muy precoces, en tumores de menos de 4 centímetros que no han invadido ningún tejido cercano”. En cuanto a los porcentajes, la supervivencia varía desde más del 90% para los estadios iniciales hasta menos del 20% para los casos más avanzados, con invasión de la vejiga o el recto o bien metástasis a distancia, en otras zonas alejadas del organismo.

Optimismo y efectos colaterales

Por si enterarse de que tenía el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres no fuese suficiente, Pilar andaba lidiando con una depresión causada por su reciente separación. A su cargo, una hija de 15 años y un chico de 10. “A pesar de todo, el cáncer me sirvió para salir del bache”.

Con un optimismo que contagia, Pilar habla del cáncer “en segunda persona”, de que “hay que tirar ‘palante’”, de que “la sala de espera de la quimio era un cachondeo por el buen ambiente con las otras mujeres”, de que “no ha sido muy malo de llevar”, de que “aparte de tener cáncer también tienes más cosas”, de que sin la familia y los amigos no lo hubiese conseguido…

La enfermedad suele diagnosticarse como media alrededor de los 48 años en España; aunque un 47% de los casos se identifican en menores de 35 años. Según las estadísticas más recientes, el 95% de los 500.000 nuevos casos anuales se da en países en desarrollo. Sin embargo, como recuerda el doctor Andrés Poveda, del Instituto Valenciano de Oncología, “no hay que olvidar que incluso en España la cobertura de la citología no es universal, y sólo llega al 60%-70% de las mujeres”.

A pesar de sus imperfecciones, esta prueba (también llamada test de Papanicolau) ha permitido reducir alrededor del 75% el número de casos en los últimos 50 años sólo en EEUU; pero también la mortalidad que provoca. En los últimos años, además, la introducción de la nueva (y polémica) vacuna para prevenir la infección por el papilomavirus, añade un nuevo aliado en la prevención de este cáncer. “Muchos se han empeñado en un debate baldío para desacreditar esta vacuna”, señala Poveda, “porque creen erróneamente que su uso va a promover la promiscuidad”.

Optimismo

El primer efecto que notó Pilar gracias al tratamiento fue la desaparición de los dolores de espalda, aunque ‘de propina’, el cáncer y las terapias le han debilitado la fuerza en las manos, le han retirado la menstruación, y le han cambiado algo el aspecto de los genitales (“la cara interna de los muslos se puso algo más tostada durante la radioterapia”).

Pilar sigue yendo a sus revisiones cada seis u ocho meses (“yo sé que tengo cáncer, pero esto tiene la importancia que tiene”), tragándose como puede el miedo a la silla ginecológica (otro ‘efecto secundario’), pero disfrutando mucho más de la vida que antes. “Voy al gimnasio, a andar, al teatro, al cine… Ya no me quedo en casa en chándal como antes”, bromea.

“Aunque yo me tome esto ahora como un trago fácil, no lo es; y también hay momentos malos. Pero si no lo tomas con humor y positividad no lo consigues”, apunta. Con tanto humor, que Pilar decidió ‘bautizar’ a su tumor, igual que el protagonista de la novela ‘La sonrisa etrusca’, de José Luis Sampedro. El de Pilar se llamaba Jerónimo, “como el indio”.

• Sólo tres CCAA disponen de programas para detectar precozmente esta enfermedad
• Por sexos, el de próstata es el más habitual en varones y el de mama en mujeres
• La supervivencia cinco años tras el diagnóstico ha mejorado un 5% en una década

Más de un millón y medio de personas tiene o ha tenido cáncer en España en estos momentos. Éste es “uno de los problemas de tener éxito”, como ha reconocido el presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica, Ramón Colomer, en la presentación de las últimas cifras de la enfermedad tumoral en nuestro país. Los tumores cada vez se diagnostican antes y se tratan mejor, lo que ha permitido que ese ‘ejército’ de supervivientes sea hoy un 5% más numeroso que hace sólo una década.”Eso nos obliga a cambiar nuestros mensajes”, explica Colomer a elmundo.es. “Hemos de dirigirnos no sólo a la población sana sino también a las personas que han superado la enfermedad, porque tienen necesidades distintas”. Estos años de vida ganados al cáncer obligarán a los sistemas sanitarios a facilitar la organización para atender a estas personas, “y ése ha de ser nuestro reto para los próximos cinco años. Es una cuestión importante porque cada vez habrá más gente en esta situación”.

Según las cifras del cáncer en España presentadas hoy por la SEOM, con motivo del Día Mundial contra el Cáncer que se celebra el próximo 4 de febrero, cada año se diagnostican en España 200.000 nuevos casos (de los que el 57% se da en hombres). Aunque el diagnóstico precoz y la llegada de nuevos tratamientos han permitido que la cifra de supervivencia (cinco años después del diagnóstico) alcance el 55%: un 60% en mujeres y un 50% entre los varones.

Por tumores, el cáncer colorrectal es el más frecuente cuando se cuentan ambos sexos conjuntamente; seguido de los tumores de mama y pulmón. En total, se diagnostican al año 38.000 nuevos tumores de colon, una enfermedad para la que hoy en día sólo tres de las 17 comunidades autónomas cuentan con programas piloto de cribado poblacional (bien mediante colonoscopia o análisis de sangre en heces).

A pesar de las carencias del sistema sanitario para prevenirlo, el de colon no sólo es el cáncer más habitual entre los españoles, sino también el más mortífero (por delante incluso del cáncer de pulmón). En 2006, según la SEOM, el cáncer colorrectal se cobró la vida de 98.046 personas. Separando esta estadística por sexos, el que más muertes causa en hombres es el de pulmón (61.184) y en mujeres el de mama (36.860).

Falta coordinación con las CCAA

En este sentido, el doctor Antonio González, miembro de la SEOM, critica que “se echa en falta por parte de la administración central mayor coordinación con las comunidades, que son las que tienen que implicarse. Debe haber recursos económicos, pero también una mayor coordinación a nivel nacional”. En este sentido, ha asegurado que las comunidades pueden contar con el asesoramiento de la SEOM, que ya está trabajando en la elaboración de programas de prevención con otras sociedades.

Por sexos, los hombres padecen sobre todo cáncer de próstata (con unos 19.000 casos nuevos al año), pulmón y colon, en este orden; mientras que en mujeres la lista de los más frecuentes está encabezada por el cáncer de mama (21.000 diagnósticos anuales), tumores ginecológicos (útero, ovario, trompas de Falopio y cuello de útero) y colorrectal también en tercer lugar.

Aunque las previsiones siguen diciendo que uno de cada tres hombres y una de cada cuatro mujeres van a tener un cáncer en España a lo largo de su vida (y la OMS augura que en 2030 causará el 28% de todas las muertes), los oncólogos han preferido destacar los pequeños avances que se van logrando año a año en supervivencia; y que nos sitúan alrededor de la media europea.

A pesar de todas las mejorías, el cáncer es hoy por hoy la primera causa de muerte en España, seguida de los problemas cardiacos. En 2006, un 26,5% de todos los fallecimientos en España se debieron a un tumor (32% en varones y 19% en mujeres). Por todo ello, el doctor González ha insistido en que el futuro pasa por cuatro pilares: “Concienciar a la población de la importancia de la prevención primaria, investigar, potenciar las campañas de detección precoz y adaptar las innovaciones terapéuticas que vayan surgiendo al medio español”.

• El cáncer de pulmón es la tercera causa de muerte por cáncer en mujeres europeas
• Esta base de datos determinará diferencias genéticas, hormonales y metabólicas

Mientras la incidencia de cáncer de pulmón en hombres ha ido decreciendo en los últimos años, la enfermedad sigue haciendo mella en las mujeres; y es ya la primera causa de muerte por cáncer entre las estadounidenses y la tercera en el caso de las europeas. Un estudio español, en el que participarán 28 centros, pretende evaluar las características clínicas de los tumores pulmonares que afectan a las mujeres y descubrir sus diferencias con respecto a los varones.La investigación, liderada por el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), será la “primera radiografía específica sobre las peculiaridades de esta enfermedad entre las españolas”. El estudio, bautizado como WORLD07, pretende convertirse en una base de datos epidemiológica prospectiva sobre las características que tienen las mujeres atendidas por esta enfermedad en los hospitales de nuestro país.

“Cuenta con la colaboración de 28 centros hospitalarios de toda España que ya han incluido a más de 300 pacientes de las 2.000 que en total se incluirán en esta base de datos”, ha explicado la Doctora Enriqueta Felip, del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona y una de las coordinadoras de este proyecto.

Cuestión de sexo

“En general, el cáncer de pulmón en mujeres tiene mejor pronóstico y se produce en edades más tempranas, siendo el tipo más común el denominado adenocarcinoma. Las mujeres también presentan un mejor estado general que los hombres ya que tienen menos enfermedades asociadas y responden mejor al tratamiento sea cual sea su estadio” explica Felip.

Así, el GECP ha detectado que existen diferencias entre hombres y mujeres con cáncer de pulmón de tipo genético, hormonal y metabólico. “Esto podría estar relacionado con los agentes causales de la enfermedad y la susceptibilidad frente los carcinógenos del tabaco“, apunta la oncóloga del Vall d’Hebron.

En este sentido, desde el GECP se destaca la mayor susceptibilidad de las mujeres ante los carcinógenos del tabaco ya que, ante una misma exposición, las mujeres tienen más riesgo de padecer la enfermedad. “No obstante, todavía son muchas las incógnitas que tenemos sobre estos aspectos”, añade Felip.

Respecto a los factores genéticos, los estrógenos también pueden influir en el cáncer de pulmón en mujeres. “Por ejemplo, existe un estudio que muestra que una temprana menopausia está asociada con niveles bajos de riesgo de adenocarcinoma de pulmón y que existe una interacción entre el desarrollo de la enfermedad, las terapias de sustitución hormonal y el tabaco”, destaca Enriqueta Felip.

Además, las mujeres son más susceptibles que los hombres a desarrollar alteraciones genéticas que aumentan su sensibilidad a padecer un tumor pulmonar, por un lado, y que, por otro, modifican su respuesta a las terapias convencionales. Por último, desde el GECP también se destaca que ellas tienen una mejor supervivencia en determinados tipos de cáncer y presentan una menor toxicidad ante la quimioterapia.

Fuente: El Mundo