La frase que sirve de titular a esta información es el lema bajo el que esta semana se han reunido en Barcelona 60 expertos de diversas disciplinas médicas con un mismo fin: llegar a un consenso nacional sobre la relación entre el cáncer de mama y la fertilidad. El índice de supervivencia de las mujeres afectadas por este tumor va en aumento. De hecho, el porcentaje de curación se sitúa en el 80% cuando la enfermedad se detecta en fase inicial. Muchas de las supervivientes están en edad fértil, se plantean una futura maternidad o tienen dudas sobre qué método anticonceptivo se adecúa más a su situación.

Estas son algunas de las cuestiones que se han analizado en el citado foro, convocado a instancias de la Sociedad Española de Senología y Patología Mamaria (SESPM), y que ha contado con la participación de las sociedades españolas de Contracepción y de Fertilidad y de la sección de Perinatología de la de Ginecología y Obstetricia.

CONCLUSIONES

El documento final del I Consenso Nacional sobre Cáncer de Mama y Fertilidad se dará a conocer el próximo mes de junio en el congreso de la SESPM, pero éstas son las conclusiones preliminares de algunos de los temas abordados. Su objetivo es formular unas pautas médicas que devuelvan la calidad de vida a las mujeres con alto riesgo genético de padecer un cáncer y a las que lo padecen o lo han superado:

Anticoncepción. El cáncer de mama es un tumor hormonodependiente. Existían dudas sobre la idoneidad de utilizar un tratamiento anticonceptivo con fármacos hormonales y si su empleo podría incrementar el riesgo de desarrollar un tumor en ciertos casos. Según explica Carlos Vázquez, presidente de la SESPM, el veredicto de los expertos es que en mujeres sin antecedentes de cáncer «sí existe un cierto incremento del riesgo, de aproximadamente un 1,24%, al tomarlos, si bien éste es temporal y desaparece cuando se dejan de utilizar. Por tanto, su impacto es bajo sobre todo en aquellas más jóvenes».

No obstante, los especialistas han determinado que la evidencia científica disponible hasta el momento no aclara definitivamente esta cuestión y que son precisos más estudios. En este sentido, aluden a los cambios que se han producido en la población femenina en los últimos años que podrían modificar el impacto del uso de la anticoncepción hormonal sobre el riesgo tumoral. Así, citan el retraso de la edad del primer embarazo y el incremento de la obesidad y del tabaquismo, que podrían alterar sustancialmente los datos actualmente disponibles.

Los estudios tampoco ayudan a despejar dudas en el caso de las mujeres portadoras de los genes BRCA1 y BRCA2, que confieren una mayor susceptibilidad a desarrollar un tumor mamario. Sus resultados son contradictorios. Lo que sí parece claro es que su uso no está recomendado en las que ya han experimentado un cáncer.

Gestación. El embarazo provoca cambios hormonales. ¿Pueden predisponer al desarrollo tumoral? La respuesta es que, en mujeres sanas, la gestación tiene un efecto protector y reduce este peligro. Para las que ya han sufrido un cáncer, gestar un hijo tampoco incrementa el peligro de sufrir una recaída, aunque se aconseja consultar con el médico el mejor momento para tener descendencia. «Habitualmente se recomienda esperar dos años tras finalizar la quimio o, incluso, cinco en el caso de la hormonoterapia», puntualiza el doctor Vázquez.

Tratamientos reproductivos. Cada vez más parejas recurren a ellos con el fin de conseguir descendencia. Estas técnicas no incrementan el peligro tumoral en mujeres sin antecedentes de cáncer y la evidencia científica parece indicar que esto es extensible a las que ya han tenido uno, si bien los datos no son concluyentes.

Preservar la fertilidad. Es uno de los aspectos de la calidad de vida que más preocupa a las supervivientes tumorales, especialmente, a las más jóvenes. Algunas terapias anticancerosas afectan de forma negativa a la capacidad reproductiva y actualmente existen varios procedimientos para conservarla, como la criopreservación de ovocitos y embriones o de tejido ovárico. Los expertos no se decantan por uno u otro. En ocasiones, lo mejor es combinar varios métodos.

El Consenso analizará también otros aspectos como el impacto de la mamografía o cuándo dar quimioterapia durante el embarazo.

Fuente: El Mundo

• Un estudio describe por qué algunas mujeres dejan de responder a este fármaco.

Tamoxifeno es un fármaco que ha cambiado el pronóstico de muchas mujeres con cáncer de mama desde que se empleó por primera vez en 1969 en un hospital de Manchester (Reino Unido). Las mujeres con un tumor que responde a la acción de las hormonas (un tipo denominado hormonodependiente), reciben este medicamento después de la cirugía durante cinco años para reducir su riesgo de recaídas; sin embargo, sin que hasta ahora se supiese muy bien porqué, algunas desarrollan resistencia al tratamiento y dejan de responder transcurrido cierto tiempo. Un trabajo en la evista ‘Nature’ explica el porqué de este problema.

Este tratamiento hormonal funciona precisamente uniéndose a los estrógenos (hormonas femeninas) y bloqueando la expresión de un receptor (ErbB2), responsable de la división celular. Lo que ahora han descubierto científicos del Cancer Research británico es que tamoxifeno bloquea los estrógenos a través de una proteína llamada Pax2, que actúa a modo de interruptor. Cuando Pax2 está ‘apagado’, el receptor ErbB2 permanece bloqueado; mientras que cuando este sistema se altera, las células se vuelven resistentes al medicamento y dejan de responder a su acción.

Para demostrarlo, probaron a bloquear dicha molécula en muestras de tejido tumoral obtenidas de varias pacientes con un cáncer de mama que responde a las hormonas. Aquellas mujeres con niveles más elevados de Pax2 eran las que mejor respondían al tratamiento con tamoxifeno. Por el contrario, las pacientes que habían desarrollado resistencia a este tratamiento hormonal mostraban más niveles de otra sustancia, competidora de Pax2. Se trata de AIB1 que, al contrario que su ‘rival’, provoca que se active la expresión de ErbB2 (y, por tanto la división irregular de las células que da lugar a la formación de un cáncer).

Concretamente, de las 109 muestras que evaluaron, las 68 con más niveles de Pax2 se correspondían con las mujeres con una mejor supervivencia libre de enfermedad (en comparación con los tumores con menor nivel de esta molécula).

“Hasta ahora sabíamos que las mujeres dejaban de responder al fármaco, pero nuestro entendimiento de porqué ocurría eso era como intentar reparar un coche sin saber cómo funciona el motor”, explica gráficamente uno de los principales firmantes de este trabajo, Jason Carroll. “Ahora hemos descubierto que tamoxifeno bloquea el gen ErbB2, y lo hace aprovechándose de un elemento que está escondido en el genoma de la célula, en el propio gen. Y para que el fármaco sea efectivo ese ‘interruptor’ debe estar en la posición de apagado”.

Sus resultados, apuntan, permiten observar una conexión entre los tumores con receptores hormonales positivos y aquellos con el gen ErbB2 también activado (los llamados Her2 porsitivos). De hecho, explican, los tumores resistentes a tamoxifeno suelen tener elevados niveles de ErbB2, mientras que la mitad de los tumores con este gen ‘activo’ son asimismo positivos para los receptores de estrógenos.

Los investigadores del Cancer Research, la principal institución británica sin ánimo de lucro dedicada a la investigación sobre cáncer, se muestran optimistas por las posibilidades que este hallazgo abre de cara al futuro. “Tamoxifeno ha supuesto un gran éxito en la prevención de las recaídas por cáncer de mama”, se felicita David Lane, el máximo responsable de esta prganizción. “Saber por qué hay veces en las que no funciona será realmente importante para poder desarrollar nuevas dianas terapéuticas e identificar a las mujeres que realmente lo necesiten”.

Fuente: El Mundo

Para muchos pacientes con cáncer, los efectos secundarios de las terapias suelen ser una carga añadida a la propia enfermedad. Sin embargo, un nuevo trabajo sugiere que en el caso de los tratamientos hormonales que se utilizan en los tumores de mama, la toxicidad de los fármacos puede servir como factor pronóstico de futuras recaídas. Las mujeres más afectadas por los sudores y los problemas de articulaciones ligados a medicamentos como el tamoxifeno fueron las menos propensas a recaer.

En el caso de algunas quimioterapias, la reacción del paciente suele estar ligada a la dosis, lo que obliga a limitar la cantidad de medicamento hasta un límite tolerable. Sin embargo, con algunas de las nuevas terapias oncológicas, que funcionan mediante mecanismos diferentes, empieza a observarse que esos efectos adversos son independientes de la dosis y de hecho, parecen ser un signo de cómo está respondiendo el tumor. Es el caso de anticuerpos como cetuximab, o de inhibidores de las quinasas (como gefitinib), que provocan en la piel una especie de sarpullido.

Una investigación que publica esta semana la revista ‘The Lancet Oncology’, sugiere que en el caso de los tratamientos hormonales que se emplean para tratar algunos tumores mamarios, las reacciones vasomotoras (sudores fríos o calientes inesperados, sofocos) y otros síntomas en las articulaciones podrían ser en realidad un indicador de menor riesgo de recaídas futuras. Ambos tipos de problemas están relacionados con una reducción de la concentración de los estrógenos en el organismo (la hormona femenina por excelencia y que actúa ‘gasolina’ para este tipo de cáncer con receptores positivos).

Para comprobarlo, tomaron los datos de casi 4.000 mujeres con cáncer de mama hormonodependiente; es decir, que responde al tratamiento con medicamentos hormonales como tamoxifeno o los más modernos inhibidores de la aromatasa, que funcionan bloqueando la acción de los estrógenos.

El 37,5% de ellas aseguró que después de tres meses de terapia había empezado a notar molestias vasomotoras; y precisamente fueron ellas las que menor tasa de recidivas del tumor resgitraron transcurridos nueve años de seguimiento. Concretamente, los investigadores observaron un 18% de reapariciones de la enfermedad entre las mujeres que más habían sufrido los efectos secundarios de los fármacos, frente al 23% de recaídas entre las que no tuvieron molestias.

Otro 31% mostró dolor e inflamación de las articulaciones, un síntoma más relacionado con el consumo de inhibidores de la aromatasa (la versión ‘moderna’ del tamoxifeno). En este caso, la aparición de estos síntomas volvió a relacionarse con una menor tasa de recaídas (14% frente a 23% en el resto de mujeres). En general, subraya el documento, las mujeres que estaban recibiendo inhibidores, como anastrazol, tenían mejor pronóstico de futuro que las que tomaban tamoxifeno, independientemente de su reacción al tratamiento; y también señala que los problemas articulares tienen más valor predictivo que los vasomotores.

El mensaje optimista de sus resultados, subrayan, es que este hecho puede animar a las mujeres que estén sufriendo los efectos de la terapia hormonal a seguir adelante con la medicación, y a mejorar su adherencia al tratamiento, incluso aunque no haya manera de aliviar los molestos sofocos y sudores nocturnos. De hecho, en este caso, a pesar de los problemas que comentaron las participantes en su primera revisión (a los tres meses de comenzar el tratamiento), más del 80% de ellas sigió tomando sus pastillas tal y como le había indicado el médico.

Los investigadores, encabezados por Jack Cuzick, de la Universidad de Londres, reconocen que serán necesarios más trabajos para estudiar en profundidad el porqué de este fenómeno. Aunque no descartan que la respuesta genética individual de cada mujer al metabolizar el tratamiento pueda influir de alguna manera.

Fuente: El Mundo